Президент Венесуэлы Николас Мадуро в октябре обратился к Владимиру Путину с несколькими запросами о военной помощи, пишет газета The Washington Post со ссылкой на «внутренние документы правительства США».
Просьбы Мадуро Кремлю передал глава Минтранса Венесуэлы Рамон Селестино Веласкес: в середине октября он встретился в Москве с главой Минтранса РФ Андреем Никитиным. В письме Мадуро просил Россию восстановить несколько старых истребителей Су-20МК2, отремонтировать в России венесуэльские радары, продать ракеты, оказать логистическую поддержку и предоставить среднесрочный план финансирования обороны страны через «Ростех» на три года. Мадуро подчеркнул, что российские истребители — это «важнейшее средство сдерживания, имеющееся у венесуэльского правительства перед лицом угрозы войны».
Опрошенные WP аналитики и чиновники говорят, что закупленное у России оружие, которое использует Венесуэла, по большей части находится в нерабочем состоянии. Бывший венесуэльский военный заявил изданию, что в 2018 году у республики было менее пяти российских Су. Вертолеты и ракеты были закуплены еще при предыдущем лидере страны Уго Чавесе, многие из них устарели. «Россия продала Венесуэле чистейший хлам», — сказал он.
Кроме того, власти Венесуэлы направляли просьбы о военной помощи властям Китая и Ирана. У КНР Мадуро просил ускорить производство систем радиолокационного обнаружения. В случае с Ираном Веласкес координировал поставки военной техники и беспилотников из этой страны. Он просил у властей Ирана системы обнаружения, устройства глушения сигнала GPS и БПЛА дальностью полета до 1000 км.
- В конце октября президент США Дональд Трамп заявил, что планирует начать наземные операции против наркоторговцев из Венесуэлы. Источники в Белом доме тогда заявили WP, что давление США на Венесуэлу — это психологическая война, цель которой — вызвать раскол в вооруженных силах страны или убедить президента Николаса Мадуро уйти в отставку. Сегодня источники Wall Street Journal заявили, что США уже готовят воздушные удары по Венесуэле, а издание Miami Herald добавило, что атаки могут начаться в любой момент.
- Дональд Трамп после этого заявил, что не планирует подобных ударов. При этом спутниковые снимки, проанализированные изданием Newsweek, показывают, что американские авианосец USS Iwo Jima и эсминец класса Arleigh Burke приближаются к берегам Венесуэлы на дистанцию, необходимую для точечных ударов. На борту Iwo Jima находятся 1600 морпехов.
- С начала сентября армия США регулярно бьет по венесуэльским судам, которые подозревает в транспортировке наркотиков в Карибском море и Тихом океана. В результате таких атак погибли более 60 человек. Под предлогом борьбы с наркокартелями США копят военную группировку в Карибском море: эсминцы с управляемыми ракетами, десантные корабли и нефтяные танкеры для дозаправки судов в море. К берегам Венесуэлы также отправили авианосец Gerald R. Ford и два бомбардировщика B-1. Кроме того, в регионе находится эскадрилья истребителей F-35B Lightning II, БПЛА, патрульные самолеты и самолет AC-130J Ghostrider, способный вести огонь из своих пушек по наземным целям. Трамп также разрешил ЦРУ проводить тайные операции в Венесуэле.
- Трамп хочет бороться с контрабандой наркотиков такими же методами, как и с джихадистами. Один из таких картелей — венесуэльский «Трен де Арагуа». Трамп утверждает, что он связан с Мадуро, но даже спецслужбы США установили, что правительство Венесуэлы не руководит «Трен де Арагуа». Война с судами из Венесуэлы — часть борьбы Трампа с эпидемией фентанила в США. Но этот наркотик в основном производят в Мексике и провозят через южную границу США. Карибское море — не самый значимый маршрут для контрабанды.