Тренировки украинских летчиков на истребителях F-16 начнутся только в январе 2024 года, пишет Washington Post со ссылкой на высокопоставленные украинские источники — чиновника и военного. Перед этим пилоты должны пройти четырехмесячные курсы английского языка в Великобритании. Обучение на самолетах займет шесть месяцев, таким образом, подготовка завершится не раньше лета следующего года.
Обучение начнут шесть летчиков, на случай замены готовы два резервных пилота. Военные хорошо говорят по-английски, курсы необходимы им, чтобы изучить терминологию, касающуюся истребителей. Вторая группа, в которой будет примерно такое же количество летчиков, начнет обучение через полгода после первой и должна завершить тренировки к концу 2024 года. К прохождению курсов английского готова еще одна группа из 20 пилотов, добавляет американский чиновник. По его словам, большинство лучших летчиков ВСУ останутся в Украине, чтобы наносить удары крылатыми ракетами воздушного базирования Storm Shadow и SCALP.
В течение последнего года украинские пилоты занимаются английским языком онлайн в перерывах между вылетами, рассказал Washington Post командующий ВВС Украины Сергей Голубцов. По его словам, в Украине изучить связанную с F-16 терминологию невозможно, но отобранные для тренировок пилоты должны быстро освоить ее, так как в целом хорошо говорят по-английски.
Один из украинских источников издания считает, что союзники затягивают подготовку пилотов и передачу Украине F-16. Украинская сторона не критикует американских и европейских партнеров «из страха показаться неблагодарными».
Украина и ее союзники по-разному подходят к применению ВСУ F-16. Украина в первую очередь говорит об использовании истребителей в контрнаступлении. На Западе же считают, что F-16, прежде всего, должны усилить ВСУ, чтобы Украина стала сдерживающей силой для России.
На этой неделе пресс-секретарь Пентагона Сабина Сингх заявила, что президент США Джо Байден «дал зеленый свет» обучению украинских пилотов на F-16. Тренировками должны руководить Дания и Нидерланды.
В конце июня главнокомандующий ВСУ Валерий Залужный говорил, что F-16 необходимы Украине для успешного контрнаступления. «Враг использует авиацию другого поколения. Если бы мы пошли в наступление с луками и стрелами, все бы сказали: "Вы с ума сошли". Но в этом случае [говорят]: "Нет, нет"», — сказал Залужный.
О том, как F-16 могут повлиять на ситуацию на фронте, «Важным историям» рассказывал бывший украинский военный летчик, аналитик Роман Свитан.