Российские дипломаты добились освещения повестки российских государственных СМИ в Уганде в обмен на ускорение поставок ударных вертолетов Ми-28, выяснил The Wall Street Journal.
По информации издания, вскоре после полномасштабного вторжения в Украину в Минобороне Уганды прошла встреча местных чиновников с послом России Владленом Семиволосом и главой идеологии посольства Евгением Калашниковым. Российские дипломаты заявили, что в западных СМИ — ключевом источнике иностранных новостей в Уганде — действия России показываются с негативной стороны, и предложили публиковать заметки, в которых Запад показан слабым, а Москва — более надежным партнером.
В обмен россияне предложили ускорить поставки ударных вертолетов Ми-28, а также услуги пропагандистской сети — бэк-офис для разработки коммуникационной стратегии, направленной на то, чтобы работать с критикой в адрес президента Йовери Мусевени (в прошлом году 78-летний политик в шестой раз подряд выиграл президентские выборы. Накануне выборов в стране отключили интернет. Оппозиция обвинила его в фальсификации голосования. — Прим. ред.).
Уганда согласилась с предложением, пишет WSJ: теперь миллионы местных зрителей, которые включают самый популярный государственный телеканал страны UBC, ежедневно узнают о кремлевском нарративе про войну в Украине, согласно которому война — успешная кампания России по «освобождению» страны, а причина обострения голода в Африке — западные санкции.
Также сотрудники африканского бэк-офиса посещают регулярные встречи в департаменте по связям с общественностью президента Уганды, где им помогают создавать сюжеты, которые направлены на дискредитацию оппозиции страны и освещение достижений команды Мусевени.
Высокопоставленные чиновники, отвечающие за связь с общественностью Уганды, ведут переписки с сотрудниками провластных угандских СМИ в «Ватсапе». Например, в июле один из чиновников отправил в чат статью российского посла Владлена Семиволоса под заголовком «Россия выдержит санкции Запада, сможет ли их выдержать сам Запад?» со словами: «Пожалуйста, распространите это как можно шире, это поможет тем, кто все еще дезориентирован в идеологическом смысле».
Несколько новостных онлайн-порталов опубликовали эту статью. В их числе — Plus News, которым руководит участник чата Адам Кунгу. На госрадио в ток-шоу в прайм-тайм, которое он ведет, журналист сказал, что голод в Восточной Африке был результатом западных санкций, повторив нарратив из статьи.
В конце мая, за несколько недель до переписки в ватсапе, которая попала в распоряжение WSJ, на главную базу ВВС Уганды прибыли три ударных вертолета Ми-28 российского производства. Вертолеты должны были быть доставлены в декабре, но они оказались нужны раньше: для поддержки наступления Уганды в соседней Конго против террористов, связанных с ИГИЛ. Еще три вертолета прибыли в конце октября.
Также Россия передала около полудюжины инструкторов для обучения угандийских пилотов и обязалась модернизировать новый центр технического обслуживания вертолетов на авиабазе Накасонгола.
Представитель министерства обороны Уганды опроверг WSJ связь поставок и предполагаемой пиар-сделки.
- Как пишет WSJ, за бэк-офисом в Африке может стоять основатель ЧВК Вагнера Евгений Пригожин. Сам он заявил WSJ, что ни один российский гражданин не связан с «информационным саботажем» в Африке, а на другие вопросы отвечать отказался.
- Это не первое обвинение в сторону Пригожина по поводу вмешательства в политику иностранных государств. Ранее его обвиняли во вмешательстве в президентские выборы США с помощью компании «Агентства интернет-исследований».
- В 2019 году издание «Проект» писало, что у главы ЧВК есть интересы как минимум в 39 странах, при этом как минимум в 20 африканских странах работают связанные с ним политтехнологи. Перед выборами в этих государствах они поддерживают антизападную риторику и обострение территориальных конфликтов.